Археоптерикс

Відкриття перших окам'янілостей археоптерикса в 1860 році потрясло науковий світ. Вперше людина побачила істоту, що нагадує напівптаха-напівплазуна.

   Ряд - Вимерлі птахи 
   Родина - Першоптахи 
   Рід/Вид - Archaeopteryx lithofraphica 

   Основні дані: 
РОЗМІРИ 
Довжина: 35 см. 
Маса: близько 300-400 г. 

РОЗМНОЖЕННЯ 
Період гніздування: ймовірно, протягом усього року. 
Інкубаційний період: сучасні птахи таких самих розмірів насиджують яйця близько 4 тижнів. 

СПОСІБ ЖИТТЯ 
Середовище проживання: тропічні джунглі. 
Їжа: можливо, комахи, в основному жорсткокрилі і бабки. 
Звички: жив на землі, можливо - на деревах, літав погано або взагалі не літав. 

КЛАСИФІКАЦІЯ 
Клас: Птахи. 
Підклас: Ящерохвості. 
Ряд: Вимерлі птахи. 
Рід/Вид: Archaeopteryx lithographica. 

   Археоптерикс жив 150 мільйонів років тому. Він - найдавніша тварина, яка найбільше нагадує сучасних птахів. Скам'янілості цього першоптаха показують, що його тіло було вкрите пір'ям, а довгі лапи були подібні до пташиних. 

ЇЖА

   Великі щелепи археоптерикса були всіяні численними гострими зубами. Вони не були призначені для подрібнення рослинного корму. Але археоптерикси не могли бути і хижаками, оскільки більшість тварин того періоду були дуже великими і не могли бути для них здобиччю. Основу харчування археоптериксів, ймовірно, складали комахи. У Мезозойську еру жило багато комах, якими вони могли б харчуватися. Скоріше за все, археоптерикси збивали крилами бабок або, за допомогою довгих лап, збирали на землі жорсткокрилих та інших комах. 

СПОСІБ ЖИТТЯ

   У археоптерикса були зрощені ключиці та вкрите пір'ям тіло. Вважають, що він міг якщо не літати, то хоча б планерувати. Ймовірно, що на своїх довгих лапах він біг по землі, поки висхідний потік повітря не підхоплював його. 
   Оперення археоптерикса допомагало радше підтримувати температуру, ніж літати. Крила могли служити сітями для лову комах. Вважається, що археоптерикс міг видиратися на дерева, використовуючи кігті на крилах. Більшу частину життя він проводив на деревах. 

РОЗМНОЖЕННЯ

   Тіло археоптерикса було вкрите товстим шаром пір'я. Не має сумнівів, що археоптерикс був теплокровною твариною. Тому дослідники припускають, що він, як і сучасні птахи, насиджував яйця, на відміну від своїх найближчих родичів, динозаврів з групи Coelurosauria, які, ймовірно, не робили цього. 
   Яйця археоптерикс, найімовірніше, відкладав у ним влаштованих гніздах, які він розміщував на скелях і деревах, щоб захистити їх і пташенят від хижаків. Дитинчата, які вилуплювалися із яєць динозаврів, одразу ж могли потурбуватися за себе. Вони були подібні до батьків, тільки що менші розмірами. Науковці вважають, що пташенята археоптерикса, як і потомство у сучасних птахів, з'являлися на світ неопереними. Отже, вони у перші тижні життя, ймовірно, не були самостійними і потребували опіки батьків. Це значить, що у архіоптериксів мала існувати якась форма батьківського інстинкту, серед іншого - і забезпечення пташенят кормом. 

ПРИРОДНІ ВОРОГИ

   У світі, в якому проживало багато небезпечних хижих видів динозаврів, у археоптериксів повинно було бути чимало природних ворогів. Завдяки вмінню швидко бігати, забиратися на дерева і планерувати, а, можливо, і літати, археоптерикси не були легкою і здобиччю. Основними ворогами сучасних невеликих птахів Йрфупні хижі птахи, наприклад, яструби та соколи. В епоху археоптериксів хижаків, що літають, швидше за все, ще не було. Щоправда, у той же самий період жили птерозаври - літаючі ящери з крилами із перетинки, але літали вони не дуже добре і не могли переслідувати в повітрі інших тварин. 

ЖИВА КОПАЛИНА?

   З сучасних птахів до археоптерикса найбільше подібні гоацини, що живуть на північному сході Південної Америки. У пташенят гоацина на крилах є кігті, які використовуються для лазіння по деревах. Призначені для польоту м'язи слабо розвинені, тому гоацини частіше деруться по деревах. 
  

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

• Деякі вчені вважають, що сучасні птахи - це єдині, нині живі нащадки динозаврів.
• Назва археоптерикса в перекладі із старогрецької означає „стародавнє крило".
• У наші дні дослідники вважають, що археоптерикси розвинулися з дрібних динозаврів, які, чіпляючись кігтями, почали забиратися на дерева.
• До сьогоднішнього дня не вдалося знайти жодних окам'янілостей птахів, які жили б через 30 мільйонів років після археоптерикса.
• Знайдені в Баварії останки археоптериксів так добре збереглися (це цілі скелети з відбитками пір'я), що спочатку у вчених виникли сумніви в їх достовірності.

  

БУДОВА СКЕЛЕТА АРХЕОПТЕРИКСА

   Археоптерикс в основному нагадує дрібних динозаврів, але у нього помітні і риси, властиві птахам. Для порівняння - скелет голуба. 
   Щелепи: археоптерикса нагадують пташиний дзьоб, але на них були гострі зуби. 
   Скелет археоптерикса нагадує скелет дрібних динозаврів: у нього такий самий довгий хвіст і схожа будова черепа. Проте є відмінність у будові лицьових кісток. 
   Ключиці: зрощені, що властиво тільки — птахам. Але немає доказів того, що археоптерикс літав. 
   Три пальці з кігтями: на кожному крилі. Кігті археоптериксові, як кажанам, були потрібні для лазіння по деревах. 
   Типові лапи птахів з одним пальцем, направленим назад. 
 - Знахідки скам'янілостей археоптерикса
ДЕ Й КОЛИ ЖИВ 
На цей час знайдено 6 окам'янілостей археоптерикса. Всі - в Баварії. У часи, коли жили археоптерикси, територія Німеччини була частиною континенту, що виглядав абсолютно інакше, і знаходилася в тропіках. На основі геологічного визначення віку сланців, в яких були знайдені скам'янілості, стало відомо, що археоптерикс жив у Верхньоюрському періоді, тобто близько 150 мільйонів років тому.